¿Qué significa omega-3, omega-6 y omega-9?

Los números identifican la posición de un enlace en la estructura de cada ácido graso. Omega-3 y omega-6 son familias de grasas poliinsaturadas; omega-9 suele referirse a grasas monoinsaturadas, como el ácido oleico. No son términos intercambiables y el cuerpo no los utiliza de manera idéntica.

Los omega-3 y omega-6 incluyen ácidos grasos esenciales que el organismo no puede producir en cantidad suficiente y que, por ello, deben obtenerse de los alimentos. El omega-9 no se considera esencial, porque el organismo puede sintetizarlo.

Pescado, aguacate y nueces como ejemplos de fuentes alimentarias de grasas

Omega-3: fuentes y tipos

Entre los omega-3 se encuentran ALA, EPA y DHA. El ALA está presente en alimentos como linaza, chía, nueces y algunos aceites vegetales. EPA y DHA se encuentran principalmente en pescados grasos y otros alimentos marinos. El organismo puede convertir una parte del ALA en EPA y DHA, pero la conversión es limitada.

Incluir alimentos con omega-3 puede formar parte de un patrón alimentario saludable. Esto no significa que un alimento o suplemento por sí solo prevenga o trate una enfermedad; los suplementos pueden no ser apropiados para todas las personas.

Omega-6 y omega-9

  • Omega-3Fuentes incluyen pescados grasos, nueces, semillas de chía o linaza y ciertos aceites vegetales.
  • Omega-6El ácido linoleico se encuentra en aceites de soya, maíz y girasol, además de semillas y otros alimentos.
  • Omega-9El ácido oleico está presente en aceite de oliva, aguacate y algunas nueces. No es un ácido graso esencial.

Las grasas también aportan energía, por lo que importan la cantidad y el contexto de la alimentación. Una elección útil puede ser reemplazar algunas fuentes de grasas saturadas por alimentos ricos en grasas insaturadas, en vez de simplemente agregar aceites o suplementos.